Адвокатам предписывалось приходить в суд рано, так как заседания начинались с рассветом. За неявку к разбору дела без уважительной причины полагался штраф в размере десяти парижских ливров. В парламенте адвокаты должны были быть в профессиональном костюме. Начиная говорить речь, они вставали и надевали свои шляпы. Это считалось символическим выражением свободы защиты, существенно, что адвокат выступал в шляпе, даже если король присутствовал в парламенте, никто более не имел такой привилегии. Время прений не было ограничено, но указы предписывали адвокатам говорить кратко и не более двух раз. Адвокаты пользовались на суде свободой речи. По общему правилу они могли говорить все, что относилось к делу, но при этом не должны были употреблять резких и обидных выражений по отношению к противникам и не смели критиковать парламентских распоряжений. Судьям предписывалось не прерывать речей адвокатов, а выслушивать их терпеливо. На практике, однако, эта свобода речи нередко ограничивалась посторонними соображениями. Прежде всего, влиятельные противники не только словесными угрозами, но и фактическим их осуществлением заставляли адвокатов быть крайне осторожными. В XIV веке один военный грозил на суде адвокату противной стороны в случае проигрыша дела отрезать языки, вырвать по одиночке все зубы. Подобные угрозы не всегда оставались пустыми словами. Известно не мало случаев физического насилия над адвокатами, начиная от оскорблений действиями и кончая увечьем. Адвокаты, находившиеся в вассальной зависимости, не могли вести дела против своих сюзеренов. Если таким сюзереном являлся сам король, то адвокат не имел права выступать против генерал-прокурора, считавшегося представителем короля. С конца XIV века строгость феодального права ослабевает, и парламент стремится проводить принцип свободы защиты. «Адвокат», говорит один писатель XVI в. (Papon): «владеющий леном, может выступать на суде и подавать советы против своего непосредственного сюзерена. Исключение составляют два случая: один, когда дело идет о лене феодального владельца. так установлено в 1384 г. парламентским распоряжением». Несмотря, однако, на все эти неблагоприятные для свободы защиты условия, адвокаты в уголовном процессе нередко обнаруживали такую отвагу при исполнении своих профессиональных обязанностей, которая граничила с самопожертвованием. Известно, например, что адвокат Кузино (Cousinot) не побоялся выступить в защиту вдовы герцога Орлеанского, который был убит в 1407 году по приказанию могущественного герцога Бургундского. Вначале герцог Бургундский удалился было во Фландрию, но вскоре вернулся в Париж с многочисленным войском и потребовал у короля публичного оправдания в совершенном им преступлении. Король не посмел отказать и назначил особую комиссию для разбора этого дела. Интересы герцога защищал привезенный им с собой французский монах Jean Petit. Герцог, по-видимому, несмотря на все свое могущество, не надеялся найти адвоката, который согласился бы выступить в его защиту, и этим сделал честь адвокатскому сословию. Но несчастная вдова герцога Орлеанского (Valentine de Milan) легко нашла себе адвоката в лице Гильома Кузино. Речь францисканца, доказывавшего, что герцог Орлеанский был тиран, и что поэтому, убийство его было вполне законно и справедливо, была по словам Даниеля, несмотря на свою наглость и гнусность, выслушана с большим терпением, которым оратор был обязан единственно страху, внушаемому герцогом Бургундским. Но, Кузино не устрашился могущества противника и произнес мужественную речь, требуя правосудия для герцогини Орлеанской. Хотя его голос не был услышан, и герцог Орлеанский добился оправдания, тем не менее «защита Кузино», говорит Годри: «была к тому удивительной храбрости. Соглашаясь сражаться со страшным Иоанном Бургундским, адвокат рисковал своей жизнью». Несмотря на это он не побоялся выступить против того, кто наводил страх на судей и даже самого короля. Через 13 лет Иоанн Бургундский, в свою очередь, был убит по приказанию дофина Карла, и сын Иоанн - Филипп явился в парламент требовать возмездие за смерть отца. Защиту Филиппа вел адвокат Рулэн (Nicolas Roulin), которого сопровождали на суд двенадцать других адвокатов, согласно обычаю, установившемуся для важных процессов.
